안녕하세요. 더굿모닝치과 청량리 대표원장 강도욱입니다.
잇몸에서 피가 나거나 붓는 증상을 대수롭지 않게 넘기는 분들이 많습니다. 하지만 잇몸 질환은 방치할수록 치조골이 흡수되고 결국 치아를 잃게 되는 진행성 질환입니다. 일반 치과에서도 스케일링이나 간단한 잇몸 치료는 가능하지만, 중등도 이상의 치주 질환은 치주과 전문의의 정밀한 진단과 치료가 결과를 크게 좌우합니다.
잇몸 질환, 왜 일반 스케일링만으로는 부족한가
잇몸 질환은 크게 치은염과 치주염으로 나뉩니다. 치은염은 잇몸 표면의 염증으로, 스케일링과 올바른 양치 습관만으로도 회복이 가능합니다. 문제는 치주염입니다. 치주염은 잇몸 깊숙한 곳의 치주낭 안에 세균과 치석이 쌓이면서 치조골까지 파괴하는 단계입니다. 이 경우 눈에 보이는 치석만 제거하는 일반 스케일링으로는 치주낭 내부의 감염 원인을 해결할 수 없습니다.
치주과 전문의가 다른 점
치주과 전문의는 일반 치과대학 졸업 후 치주 분야에서 별도의 전문의 수련 과정을 이수한 전문가입니다. 잇몸과 치조골, 치주 인대 등 치아를 둘러싼 지지 조직 전반에 대한 심화 교육과 수술 경험을 갖추고 있습니다.
일반 치과 진료와 비교했을 때 치주과 전문의의 치료가 차이를 보이는 부분은 다음과 같습니다.
**정밀 진단 능력** — 치주낭 깊이 측정, 치조골 흡수 패턴 분석, 세균 검사 등을 통해 질환의 진행 정도를 정확하게 파악합니다. 같은 잇몸 출혈이라도 원인과 진행 단계에 따라 치료 방향이 완전히 달라지기 때문에 정밀 진단이 치료의 출발점이 됩니다.
**비수술적 치주 치료(치근 활택술)** — 스케일링보다 깊은 영역의 치석과 감염 조직을 제거하는 치근 활택술(SRP)은 치주과 전문의가 가장 많이 시행하는 기본 치료입니다. 치주낭 깊숙한 곳까지 기구가 도달해야 하므로 숙련도에 따라 결과 차이가 큽니다.
**치주 수술** — 비수술적 치료만으로 개선이 어려운 경우, 치은 박리 소파술(플랩 수술), 골이식술, 조직 유도 재생술(GTR), 치은 이식술 등 다양한 수술적 치료를 시행합니다. 이러한 수술은 치주과 전문의의 전문 영역으로, 수술 경험과 판단력이 예후에 직접적인 영향을 미칩니다.
**잇몸 뼈 재생 치료** — 치조골이 이미 흡수된 경우, 골이식재와 차폐막을 이용한 골재생 유도술을 통해 소실된 뼈를 회복시킬 수 있습니다. 뼈의 흡수 형태와 잔존 골량에 따라 적용 가능한 술식이 달라지므로 전문의의 판단이 필수적입니다.
이런 증상이 있다면 치주과 전문의 진료를 고려하세요
잇몸에서 반복적으로 출혈이 있는 경우, 잇몸이 내려앉아 치아 뿌리가 노출된 경우, 치아가 흔들리는 느낌이 드는 경우, 잇몸에서 고름이 나오거나 구취가 심한 경우, 이미 치주염 진단을 받았으나 치료 후에도 증상이 반복되는 경우에는 치주과 전문의의 정밀 진단을 받아보시는 것이 좋습니다. 특히 당뇨, 골다공증 등 전신 질환이 있는 분은 치주 질환의 진행 속도가 빠르고 치료 반응도 다를 수 있어 전문의 관리가 더욱 중요합니다.
치주과 전문의 선택 시 확인할 점
대한치주과학회 인정 전문의 자격 여부를 확인하는 것이 가장 기본입니다. 또한 치주 수술 증례가 풍부한지, 비수술적 치료와 수술적 치료를 균형 있게 제안하는지, 임플란트 식립 전 치주 상태 개선을 먼저 권유하는지 등을 살펴보면 신뢰할 수 있는 전문의를 찾는 데 도움이 됩니다.
자주 묻는 질문
Q. 일반 치과에서도 잇몸 치료를 받을 수 있는데 굳이 치주과 전문의를 찾아야 하나요?
경미한 치은염이나 단순 스케일링은 일반 치과에서도 충분히 가능합니다. 하지만 치주낭이 깊어지고 치조골 흡수가 진행된 중등도 이상의 치주염은 정밀 진단과 전문 술식이 필요하므로 치주과 전문의의 치료가 예후에 유리합니다.
Q. 치주 치료는 아프지 않나요?
비수술적 치주 치료인 치근 활택술은 국소 마취 하에 진행되므로 시술 중 통증은 거의 없습니다. 수술적 치료의 경우에도 충분한 마취와 진통제 처방으로 통증을 관리할 수 있습니다. 수면 진정(의식 하 진정) 옵션을 제공하는 치과를 선택하면 불안감이 큰 분들도 편안하게 치료받을 수 있습니다.
Q. 잇몸 뼈가 이미 녹았는데 다시 살릴 수 있나요?
골흡수의 형태와 정도에 따라 다릅니다. 수직적 골흡수의 경우 골이식술과 조직 유도 재생술을 통해 뼈를 회복시킬 수 있는 가능성이 있습니다. 수평적으로 넓게 흡수된 경우에는 재생이 어려울 수 있으며, 정확한 평가를 위해 치주과 전문의의 검진이 필요합니다.
Q. 치주 치료 후에도 재발할 수 있나요?
치주 질환은 완치보다 관리의 개념으로 접근해야 하는 만성 질환입니다. 치료 후에도 정기적인 치주 유지 관리(SPT)를 받지 않으면 재발 가능성이 있습니다. 치주과 전문의의 지도 아래 정기 검진과 전문 관리를 병행하는 것이 장기적인 치아 보존에 핵심입니다.
Q. 임플란트를 하기 전에 잇몸 치료를 먼저 해야 하나요?
치주염이 있는 상태에서 임플란트를 식립하면 임플란트 주위염 발생 위험이 높아집니다. 따라서 임플란트 전에 잇몸 상태를 먼저 안정시키는 것이 원칙이며, 치주과 전문의가 잇몸 치료와 임플란트 계획을 함께 수립하면 더 좋은 결과를 기대할 수 있습니다.
잇몸은 치아를 지탱하는 토대입니다. 토대가 무너지면 아무리 좋은 보철이나 임플란트도 오래 유지되기 어렵습니다. 잇몸에 이상 신호가 느껴진다면, 치주과 전문의의 정밀한 진단부터 시작하시길 권합니다.